Las Vegas Ypres Historic Rally
Wim Soenens: Toeschouwers plezieren
Ook Wim Soenens tekent terug present in rallymiddens. Het is inmiddels al vanOudenaarde vorig jaar geleden dat hij nog eens achter het rallystuur zat. “Met de Corvette hield ik het in Oudenaarde maar een paar ritten uit. In 2017 reed ik met de BMW de TBR, en in 2016 was mijn laatste Ieper-deelname. Toen moesten we de strijd staken met een kapotte versnellingsbak. Eigenlijk lag Jan Lavaert aan de oorzaak van het feit dat ik besloot om in te schrijven. Bovendien waren er nog enkele zaken die mij aanspraken, zoals de aanwezigheid van Thierry Neuville, het sterke deelnemersveld en het feit dat de Historics weer hun podium op de Ieperse Grote Markt krijgen. Maar Jan blesseerde zich tijdens Wervik en ik moest inderhaast op zoek naar een andere co-piloot. Die ik vond in de persoon van Frank Blondeel.
We starten zonder verwachtingen in de Las Vegas Ypres Historic Rally. Daarom vroeg ik ook aan de organisatie om als laatste van de M3's te mogen starten. Ik ben niet langer de persoon die op een lang recht stuk in zesde versnelling het gaspedaal tot tegen de kas zal duwen. Ik zeg niet dat ik vrees heb, maar risico's ga je niet nemen als je denkt aan je familie en je beroepsleven. En het is ook alweer van 2017 geleden dat ik nog eens plaats nam in de BMW. We willen ons gewoon amuseren en als het even kan wat spektakel verkopen voor de toeschouwers. Bovendien staat deze M3 nog altijd te koop en wil ik op deze manier aantonen dat dit nog altijd een heel performante wagen is.”

Las Vegas Ypres Historic Rally
Danny Kerckhof: Proeven veranderen constant

Een van de mensen die een BMW M3 aan de start brengt in de Las Vegas Ypres Historic Rally is Danny Kerckhof. Na een goede test in Wervik, is “Mister Euroshop” meer dan klaar om de strijd aan te gaan met zijn merkgenoten.
“Wervik was een meer dan goede test voor de afstelling” aldus Danny Kerckhof. “Voor ons was het echt van nul herbeginnen, en de wagen goed krijgen qua vering is echt niet makkelijk. Nu hopen we met een goed voorbereide bolide aan de start te komen in Ieper. Moesten we in de eerste helft van de deelnemende M3’s kunnen finishen, dan zouden we onze missie als geslaagd omschrijven. En moesten we onze ereplaatsen van 2018 en 2017, toen we telkens derde werden, kunnen herhalen, zouden we al helemaal een gat in de lucht springen. De tegenstand is dit jaar echt niet van de poes, en we zien in de Las Vegas Ypres Historic Rally allemaal topmateriaal de start verschijnen. Belangrijkste vraagteken voor zowel mens als machine zal zeker het warme weer zijn dat ze voorspellen voor de rallydagen. Het zou wel eens pure afvallingsrace kunnen worden.”
Danny omschrijft het Ieperse parcours als veelzijdig. “Je weet haast nooit wat er zal gebeuren. De proeven veranderen constant en de tweede doortocht op een proef is al heel anders dan de eerste passage. Bovendien is het heel afwisselend met technische stukken, blinde toppen, rechte stukken, echt typisch Westhoek. Er zijn klassementsproeven, zoals bijvoorbeeld Dikkebus, volop wissels, die het me niet gemakkelijk maken. Je zou me bij manier van spreken op één van deze punten moeten droppen, dan zou ik echt niet weten waar ik ergens ben. Langemark vind ik dan weer een topparcours voor onze M3.
Grootste bedoeling is om veel kilometers te malen, en een goed gevoel over te houden. En zeker nog flink wat progressie maken. Gecombineerd met een mooie ereplaats zou dit een topweekend worden. En zeg zelf, iedereen zegt wel aankomen is het belangrijkste. Maar iedereen eindigt toch liever tweede dan derde?” (Foto D.Mares)