De transfer van de Ypres Historic Rally van het pittoreske rallycentrum in Boezinge naar de nieuwe locatie voor de Menenpoort in Ieper, heeft duidelijk geen impact op de nauwe band tussen Boezinge en de historic wedstrijd. Ets Leroy Breweries wordt immers voor drie jaar hoofdsponsor van de SAS Pils Classic Ypres Rally.

"Cheers on our Belgian Tradition," is de slogan van Leroy Breweries, niet alleen producent van SAS Pils, maar onder andere ook van het Poperings Hommelbier, Yperman, Stout Leroy en Kapittel Watou. Het eren van Belgische tradities, dat gebeurt natuurlijk ook in de Ypres Classic Rally.

"De Ypres Rally is een belangrijk evenement in onze regio en veel van onze klanten houden ook van de rally. Daarom willen we de Ypres Rally steunen en voor ons lag het voor de hand dat we onze naam zouden verbinden met de Ypres Classic Rally, aangezien de Historic-wedstrijd een nauwe band heeft met Boezinge, waar onze brouwerij gevestigd is," vertelt zaakvoerder Philip Leroy van 

Quote Leroy

Memorial Museum Passchendaele

Het programma van de FIA Las Vegas Ypres Historic Rally en de SAS Pils Ypres Classic Rally omvat 13 klassementsproeven, maar de wedstrijd gaat van start met een uniek en gezellig evenement. Na de doortocht over het startpodium aan de Menenpoort, verzamelen de Historic-deelnemers om 18h op het domein van het Memorial Museum Passchendaele in Zonnebeke. Daar kunnen de rallyfans de klassiekers van dichtbij bewonderen en een praatje maken met de piloten. Er zal ook een signeersessie georganiseerd worden. 

Na het gezellige onderonsje, gaat de eerste wagen om 19h23 van start in Langemark, een proef van 8,97 km die twee keer verreden wordt vrijdagavond. De eerste etappe wordt afgesloten met de proef van Dikkebus. Tegen 23h zijn de Historic-deelnemers terug in het servicepark bij de Menenpoort.

Zaterdag wordt een pittige dag voor de klassiekers. De eerste wagen rijdt kort na de middag over het startpodium. Vervolgens staan de proeven van de Kemmelberg, Zillebeke en Zonnebeke op het programma, gevolgd door de tweede halve lus met de proeven in Reninge, de nieuwe proef in Vleteren, Watou en Westouter-Boeschepe. 
Na een laatste servicebeurt in Ieper, sluiten de Historic-deelnemers hun wedstrijd af met een tweede passage op de Kemmelberg, Zillebeke en Zonnebeke. Rond 21h10 zal de winnaar van de FIA Las Vegas Ypres Historic Rally op het finishpodium gehuldigd worden, een half uurtje later gevolgd door de winnaar van de SAS Pils Ypres Classic Rally. 

Foto's: J. Hendrickx (BRC)

Het hing al een tijdje in de lucht en de geruchtenmolen draait al enkele weken op volle toeren, maar nu kunnen we het bevestigen. Voor de eerste keer sinds het vertrek in 1999 zal de Ypres Historic Rally opnieuw te gast zijn in Ieper. Niet enkel voor een passage op het podium, maar met een eigen servicepark en een podium vlakbij de Menenpoort. Sfeer verzekerd!

De Ypres Historic Rally werd gecreëerd in 1993. De eerste editie werd gewonnen door Geoffrey Crabtree met zijn Porsche 911. Al snel groeide de nevenwedstrijd voor historische rallywagens uit tot een Europese topwedstrijd, waardoor het centrum van Ieper erg druk werd. In 1999 verhuisde de wedstrijd naar Poperinge, waarna in 2001 de Ypres Historic Rally te gast was in Boezinge. Het pittoreske dorpje was tot vorig jaar de uitvalsbasis van de Ypres Historic Rally.

Maar, in juni zullen de deelnemers aan de Ypres Historic Rally en de nationale Ypres Classic Rally weer te gast zijn in Ieper. Samen met de Renties Ypres Rally zal een groots evenement gecreëerd worden, waarbij de historische deelnemers mee kunnen proeven van de unieke sfeer die Ieper tijdens het rallyweekend te bieden heeft. 

Het servicepark bevindt zich langs de Kasteelgracht in Hoornwerk en de Leopold III-laan, net buiten de vesten. Het podium en de hergroepering bevinden zich vlakbij de Menenpoort. 

"Organisatorisch werd de wedstrijd de voorbije jaren al gerund vanuit de Rally HQ in het centrum van Ieper. Deze keer keer de Ypres Historic Rally volledig terug naar Ieper, wat ongetwijfeld voor een unieke sfeer zal zorgen," vertelt Alain Penasse, die de rol van wedstrijdleider in Historic op zich zal nemen. "Vrijdagavond opent de Ypres Historic Rally meteen met een vernieuwing. We starten al om 17h40 in Ieper om richting Zonnebeke te rijden. Daar volgt een hergroepering van een uur op het prachtige domein van het Passchendaele museum. De rallywagens worden opgesteld voor het kasteel en we organiseren een signeersessie. Het serieuze werk zal rond 19h20 van start gaan in Langemark. De openingsavond omvat twee passages in Langemark en een doortocht in Dikkebus. Zaterdag volgen nog 10 klassementsproeven, in totaal goed voor  164 km tegen de chrono!"

Voor de deelnemers aan de Ypres Historic Rally en de Ypres Classic Rally, zal dit ongetwijfeld heel wat meer aandacht opleveren van de fans. 

"Het podium van de Renties Ypres Rally en de Ypres Historic Rally staan op 250 meter afstand van elkaar. De Menenstraat, de verbinding tussen de Grote Markt en de Menenpoort, zal de verbinding vormen tussen de moderne en de Historic rally. Er zal altijd wat te beleven zijn voor de fans in Ieper," vertelt Jan Huyghe, Marketing & Sales Director van Superstage.

Kortom, sfeer verzekerd voor de Ypres Historic Rally in de schaduw van de Menenpoort.